Dans la caserne Royale, les Briscards s'apprêtaient à célébrer les Fêtes de l'Hiver. Même pour les soldats de garde, un repas festif était toujours prévu par le cuisinier, et tous attendaient avec impatience la Grande Veillée qui suivrait…
Talbor fut le premier à proposer une légende de sa contrée natale. S'essuyant la moustache du revers de sa manche, il posa la chope sur la table et demanda qui, parmi ses compagnons, connaissait la fameuse histoire des deux Immortels… Les voix se turent. Tous s'assirent confortablement pour écouter leur ami...


Il y a bien longtemps, vivaient deux aventuriers qui s'étaient juré fidélité jusqu'à la mort, pour ne jamais s'abandonner, quoi qu'il advienne ! Mais par un jour funeste, Kocoya et Yayaya furent séparés…
Lorsqu'ils se retrouvèrent enfin, bien des années plus tard, l'un avait changé de camp ! L'histoire a oublié quel était leur choix d'origine, mais toujours est-il qu'un dilemme se fit jour : comment tenir encore leur promesse ?

A cette époque, l'hiver étendait sa rigueur sur les plaines, et les forêts frissonnaient sous le gel, au milieu des tintements des cristaux de glace. Parés de leurs bijoux éphémères, les arbres dénudés semblaient tranquillement assoupis, attendant l'heure du réveil.
De brefs grognements troublaient le silence, étouffés par la neige… Nulle paix, pas même en ces lieux ? Les deux guerriers, à peine retrouvés, étaient déjà aux prises avec des loups. Dos à dos, ils luttaient et ferraillaient sans faiblir, depuis plusieurs minutes. Les bêtes commençaient à se lasser, mais d'autres jaillirent des fourrés pour se joindre au groupe. Les loups se regroupèrent un moment, tournant à bonne distance autour de leurs proies. Peut-être afin de trouver le meilleur angle d'attaque, celui qui leur permettrait de finir rapidement un combat à l'issue encore incertaine ?
Mais les humains étaient en position de se défendre vaillamment : un saut, une riposte immédiate ! Tout allait très vite.
Il fallait tenir bon, ne pas laisser d'ouverture face aux loups qui reprenaient des forces à l'écart, remplacés alors, en première ligne, par leurs congénères.
Peu à peu, les animaux espacèrent leurs attaques, certains hésitant à reprendre l'assaut. Mieux valait rester un loup affamé en vie, plutôt que risquer une grave blessure … Une patte cassée ne ferait que retarder la meute et signifierait une mort lente, dans la solitude et la faim.
L'espace d'une minute, tous se jetèrent pourtant sur les hommes. Espoir du dernier assaut... Mais ce fut en vain, et la clairière se vida peu à peu…

Le silence retomba, parsemé encore de quelques grognements qui s'éloignaient à travers les arbres. Rangeant son épée, Yayaya resta songeur un instant, puis se tourna vers son « ami ». Et il vit ! Une mauvaise blessure, pas assez profonde pour l'avoir déjà tué, mais qui n'allait pas tarder à s'avérer fatale malgré tout !
Kocoya tombant à genoux, lutta pour tenir, refusant de laisser la vie quitter son corps lacéré. Son regard trouble se tourna vers l’homme qui l’avait toujours épaulé…

Alors, celui-ci sentit monter en lui un grondement de plus en plus fort ! Ne sachant d'où venait cette force, il y plongea aussitôt son âme, comprenant que cela sauverait son ami de toujours… Oubliés, les différends ! Balayés, les écarts de point de vue !
Yayaya comprit qu'aucun retour ne serait possible. Que pour redonner assez d'essence de vie et raviver l'âme qui s'étiolait, la force devrait malgré tout puiser … Dans sa propre âme !
Ne renonçant pas, il accepta ce qui finit par se produire : leurs deux âmes liées furent partagées pour l'Eternité entre la Vie et la Mort… Hors d'atteinte à présent pour la Mort qui ne viendrait plus à leur rencontre, mais n'ayant par conséquent plus rien à voir avec la Vie des simples mortels…
L'Esprit de la Forêt, séduit par la tourmente des deux hommes, avait en effet voulu connaître la fin de leur histoire et leur avait donc offert une opportunité… Ils errèrent ainsi durant des mois, évitant de se retrouver confrontés à leurs choix qui différaient toujours…

Les paysages se succédaient, toujours loin des humains pour lesquels ni l'un ni l'autre ne se sentaient plus d'affinités. Seule la candeur tranquille et sauvage de la Nature pouvait désormais les accueillir et leur offrir refuge… Et le temps permit à chacun de découvrir leurs aventures réciproques, de comprendre comment ils en étaient arrivés à ne plus suivre le même chemin. La sagesse leur apprit à profiter de l'Eternité pour vivre dans la cordialité, plutôt que dans l'adversité. Mais aucun ne pouvait renoncer à ses idées !

L'hiver suivant fit son entrée, chargé de nouveaux espoirs pour les deux Immortels. Le retour du froid raviva les souvenirs de cette journée qui avait changé leurs vies pour toujours. Tout en liant leurs deux destinées, elle avait également défait leur existence terrestre, humaine, celle des mortels.
Retrouver la blancheur silencieuse fut comme un retour aux sources : marcher dans la neige crissant innocemment sous leurs pieds… Respirer les odeurs des bois, à la fraîche. Deviner quelles essences de fleurs tiendraient compagnie aux arbres… Tout cela les apaisait : vestige probable de la Force issue de la Forêt, à l'origine de leur immortalité…
Comme si un seul lieu vivant pouvait tout changer en quelques secondes. C'était pourtant bien ce qui s'était passé, l'année précédente. Cela pouvait-il recommencer? Qui sait ?

Un village se détacha, à l'orée des bois. Des clameurs parvinrent aux oreilles des deux amis. Intrigués, ils décidèrent de s'approcher un peu, quittant la douce quiétude de leur forêt si chère…
Aux abords des premières maisons, des jeunes jouaient et jetaient des pierres sur une forme étendue au sol… S'approchant, les deux compères identifièrent un gobelin chétif et visiblement affamé, replié sur lui-même… retenu par une chaîne à un rocher.

Il n'en fallut pas plus à Kocoya pour lui porter secours. Irrités de ne plus pouvoir s'adonner à leur jeu, les enfants appelèrent immédiatement les adultes !
Ils ne retrouvèrent à leur retour que le rocher fendu en deux… Dans le brouhaha de la foule ameutée, personne n'avait entendu le claquement sec. Même la chaîne avait été emportée !

Yayaya, comme son compagnon, ne pouvait approuver ce genre de pratiques. Cette nuit-là, les deux Immortels convinrent d'un plan, mis en application quelques jours plus tard… Enfin, ils allaient œuvrer de nouveau ensemble !

Depuis, chaque année, à cette date, ils passent dans tous les villages de la région. Sans exception !
Yayaya récompense nains, humains et elfes, si les enfants se comportent bien. Sinon, Kocoya se charge de quelques farces, plus ou moins gentilles, suivant son humeur...
Dans les autres villages, c'est Kocoya qui est accueilli à bras ouverts, et Yayaya se charge de les rappeler à l'ordre, si nécessaire…
Il est étrange de noter comment des civilisations si différentes peuvent attendre et célébrer les mêmes fêtes, les mêmes «héros». Et que des points de vue opposés peuvent malgré tout se trouver réunis autour d'un infime petit grain dans le temps…

Et vous, à qui adresserez-vous votre courrier des fêtes ?

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